錄像機是電視節目制作的基本工具，磁帶錄像機的發展歷程也是從模擬信號形態過渡到數字信號形態的。由于視頻信號處理有4∶2∶2、4∶1∶1、4∶2∶0格式之分，壓縮方式有場內DCT、幀內DCT和MPEG－2之分，碼率壓縮比不同，記錄碼率有200Mbps左右、100Mbps左右、50Mbps和25Mbps之分，磁帶寬度有3/4、1/2、1/4英寸以及MP與ME之分等等，數字錄像機的格式十分多樣。

數字DV格式

家用DV格式，是在家用數字錄像機開發研制階段，為了避免重演模擬錄像機格式之爭，由世界上一些知名的電器公司共同制定的一個標準。目前，已有55家大公司宣布支持這一格式，使其成為國際標準。對于PAL制信號來講，它采用4∶2∶0的采樣格式、8比特量化和DCT幀內壓縮方式，壓縮比為5∶1，記錄碼率為25MB/S，信噪比可達54dB。對于音頻，可采用32KHZ采樣，16比特量化的雙聲道立體聲方式，也可采用32KHZ采樣，12比特量化的四聲道方式。家用DV格式的圖象質量是相當高的，遠遠超過了常見的S－VHS和Hi8，因為其亮度信號頻帶帶寬達6MHZ，色差信號的帶寬也分別達到了1.4MHZ和3MHZ。家用DV格式也采用1/4英寸金屬微粒帶，磁跡寬度10微米。

數字DVCAM格式

DVCAM也是在家用DV格式的基礎上，開發成功的專業數字分量攝錄機。和DVCRRO25一樣，其目標是高畫質、小型、輕量和低價格。它采用4∶2∶0采樣格式，8比特量化和DCT幀內壓縮方式，壓縮比為5∶1，記錄碼率為25MB/S，信噪比大于54dB，具有2通道48KHZ、16比特量化的數字音頻。它采用1/4英寸金屬微粒帶，磁跡寬度15微米，與家用DV格式雙向兼容，即DV格式磁帶可以在DVCAM錄像機上重放，DVCAM錄像機記錄的DV磁帶也能在DV格式錄像機上重放。其圖像質量相當于標準型的Betacam－SP。